ISBN : 2-13-043226-3

Résumé : L'auteur a effectué une enquête dans la région de Saint-Brieuc (Côte d'Armor), auprès des populations aidées de façon permanente ou ponctuelle par les services d'action sociale. Dans la première partie de l'ouvrage, il analyse le type de relation qu'entretient cette population avec le service social et la façon dont se négocie leur statut. À partir des types d'interventions recensés, il distingue trois catégories : les "fragiles", qui bénéficient d'aides essentiellement financières ponctuelles en raison de la précarité de leur situation d'emploi ; les "assistés", qui font l'objet d'un suivi régulier par les travailleurs sociaux et dont les revenus ne proviennent que de l'action sociale du fait de leur situation morale, mentale ou physique ; les "marginaux" qui n'ont jamais bénéficié de revenus sociaux et se caractérisent par un renoncement définitif au travail salarié et au statut social supérieur. La seconde partie étudie les rapports entre ces populations dans une cité défavorisée et leur sentiment d'identité négative.