Directeur : Noiriel, Gérard

À quoi sert la sociologie et dans quelles conditions peut-elle être efficace ? Ce sont les questions que se posent Pierre Bourdieu et Abdelmalek Sayad en situation coloniale et que ce travail se propose de restituer. Un premier moment de cette thèse suit pas à pas le travail des deux apprentis ethnographes en guerre d'indépendance en Algérie et d'institutionnalisation de la sociologie comme discipline. L'analyse de leurs archives personnelles, confrontée à un ensemble d'entretiens et à l'étude bibliométrique sur la réception de leurs œuvres, rend compte de la genèse sociale de la sociologie critique en rupture des débats politiques et épistémologiques de l'époque et dévoile les nécessités et les contraintes d'une démarche sociologique constituée comme moyen pour faire de la politique. Dans un deuxième moment, on s'intéresse au devenir de Sayad en sociologue des migrations, inscrit dans les milieux intellectuel, administratif et militant. Cette partie se propose de contribuer à l'étude de dominés qui travaillent sur d'autres possibles dans le champ des dominants, voire envisagent la consécration intellectuelle dans d'autres lieux que l'univers académique. L'analyse biographique et des modalités d'engagement de Pierre Bourdieu et d'Abdelmalek Sayad constitue une contribution sur les possibilités réelles d'être un sociologue engagé. À la croisée d'une sociohistoire des questions coloniale et migratoire, d'une ethnographie des pratiques intellectuelles et d'une histoire des sciences sociales, cette thèse restitue empiriquement le sens indissociablement politique et scientifique de la pratique sociologique.